顎関節は左のイラストのように、下顎頭と下顎窩から成り立っており、その間にクッションの役割として関節円板があります。この関節円板と下顎頭が一緒に動くことで、滑らかに口を開閉することができます。また、顎関節の周りにはたくさんの筋肉があり、口を動かすには筋肉と顎関節の協調も重要です。

筋肉や、関節円板の動きに異常があると、顎関節周囲に痛みを感じたり、口を開けづらい、口を開ける時に音が鳴る、開けた口を閉めることができないなどの顎関節症の症状が出ます。

特に、関節円板が滑らかに動かないと、口を開ける時にカクンと音が鳴ったり、口が開けにくい、口を開ける時に痛みを感じることがあります。ひどい時は関節円板が元の場所に戻らず、口を閉じることができない場合もあるので注意が必要です。

咀嚼筋障害が原因で起こる顎関節症です。咀嚼筋の緊張や炎症が原因で、痛みや違和感が出ている状態です。

靭帯や関節包の外傷、関節のねんざなどによる顎関節痛障害が原因です。口を開けにくい、口を開け閉めする時にカクカクと音がするなどの症状がみられます。

Ⅲ型顎関節症は関節円板の障害が原因で起こります。関節円板が正常な位置よりもずれていることで、スムーズに下顎頭が動かないことが原因です。

Ⅲ型顎関節症aは、前方にずれている関節円板を下顎頭が無理矢理乗り越えている状態なので、口を開けることはできますが、関節円板を乗り越える際にカクカクという音がし、スムーズに口を開けることができません。

Ⅲ型顎関節症bは、前方にずれている関節円板に下顎頭がひっかかって口を開けることができない状態です。また、関節円板が後ろにずれていると口を閉じることができません。

顎関節の初期症状にはこちらのようなものがあります。

・朝起きた時に、顎が疲れている

・口を大きく開けた時に痛みを感じる

・口を開け閉めした時に、顎がカクカク鳴る

・顎がこわばって口が動かしづらい

いかがでしょうか。こちらのような症状を感じたことはありませんか。顎関節症が本格化する前には、こちらのような違和感を感じることが多いです。

顎の違和感を感じたまま放って置くと、顎関節症はどんどん進行し、症状もひどくなります。

顎関節症の初期の段階では、顎に負担をかけなければ改善することがほとんどです。こちらのようなことに気をつけてみましょう。

・頬杖をつく、うつぶせ寝、歯ぎしりや食いしばりなどの顎に負担がかかる悪習癖に気を付ける

・大きなあくびなど、口を急に大きく開きすぎない

・するめやステーキなど硬いものや弾力のある食べ物を避ける

・左右バランスよく噛んで食べる

・正しい姿勢を保つ

まずは、生活習慣を見直し、顎に負担がかからない生活を心掛けましょう。顎を休ませることが大切です。